剧情简介： 调皮伶俐的少女与一（宮崎あおい 饰）生于人杰辈出的萨摩。适逢历史变革的动荡时代，经过长达两百多年的锁国，日本国内各方面早已出现僵化腐败的局面；而海外列强纷纷崛起，开始将触角伸向这个古老而神秘的国度。由于和外界多有接触，以萨摩为代表的一部分有识之士渴望帮助日本成为现代化的强国，为此他们不惜采用各种手段改变国家的现状。 岛津齐彬（高桥英树 饰）欣赏与一的聪慧与见地，于是将其收为养女，希望培养出一个能从幕府内部改革政府、引导国家走向的女子。肩负着历史使命，更名为笃子的与一开始了将军夫人的艰苦磨练。从此，她的人生将与齐彬、家定（堺雅人 饰）、大久保利通、西乡隆盛（小泽征悦 饰）、庆福（松田翔太 饰）、胜海舟（北大陆欣也 饰）、小松带刀（瑛太 饰）、庆喜（平岳大 饰）等一系列在幕末明治时代占有重要历史地位的人物紧紧纠缠在一起……
为了嫁给德川将军家做正室，笃姬首先乘船往大阪赶去。尽管水上风浪很大，笃姬因为剧烈晕船而痛苦万分，但是这次行程却让她和几岛(松坂庆子 饰)之间的羁绊却更加深厚了。 途中，他们还一起去向京都的近卫忠熙问好。在那里，几岛从侍女长村冈那里听到传言说家祥其实想要娶朝臣家的女儿做正室，根本不会选择其他人，她非常吃惊。笃姬好不容易到了江户，虽然进入了萨摩藩邸，但齐彬的正室，也就是笃姬形式上的母亲英姬(余贵美子 饰)却一直没有跟她见面。 另外，江户城里，齐昭表示反对笃姬进入后宫，老中阿部等人十分困惑。另一方面，还留在萨摩的尚五郎表明了要去江户的愿望。可是，齐彬却选择了另外一个人西乡前去江户。尚五郎顿时意志消沉起来，不过阿近却劝慰他，激励他好好做只有在萨摩才能完成的事。 不久之后，笃姬终于和英姬见面了。但是，英姬却冷漠地说笃姬根本不可能到将军家做正室，这一切不过都是齐彬的妄想而已。想到在村冈那里听到的传言，几岛下定决心，准备查明事情真相。
